恐竜の絶滅は、6600万年前に現在のメキシコ・ユカタン半島付近に衝突した巨大隕石が原因とされています。
2億5000万円前から繁栄していたとされる恐竜。
これを、地球の始まりを１月１日の午前０時とした１年のカレンダーに置き換えると、恐竜の出現は「12月12日 午前3時54分」、絶滅したのは「12月26日 午前6時18分」。
ちなみに、現代の人間と同じグループとなる「新人類（現生人類）」の登場は20万年前で、これをカレンダーに置き換えると、新人類誕生は「12月31日 午後11時37分」。
地球の歴史の中でも、恐竜は結構長い期間にわたって繁栄していたようです。
ところで、この巨大隕石。
最近の研究では、直径が約14キロメートルの大きさで、それが秒速17kmという猛烈な早さで地球に衝突したと推測されています。
今回はこの「大きさ」と「早さ」について考えてみます。
直径14キロメートルを富士山に置き換える
冬の富士山、雪化粧が施された雄大な姿を写真でよく見ると思います。
あの、雪で白くなってる部分、これは富士山の五合目より標高の高いエリアです。
そこでまず、この白い部分だけ（五合目より上）を、横からナイフでスパっと切り取ってください。ひと回り小さい富士山になったはずです。これを「小富士山」と呼ぶことにします。
この切り取った小富士山は、すそ野の直径が約7キロメートル、高さは1キロメートルです。
小富士山を、２個×２列に配置して４個にしてみましょう。それを４個セットで上に１４個積み重ねます。
これが大体「直径が約14キロメートルの塊」ということになります。
直径14キロメートルを富士山に置き換える（やり直し）
切り取った小富士山を積み重ねたりしていたら、小富士山の数が56個とかになってしまって、何だかかえってピンと来なくなっていまいました。
気を取り直して、もう少し大雑把に置き換えてみます。
富士山の写真にも色々ありますが、ふもとの湖や街も写り込んでいて、すそ野が雄大に広がっている姿をとらえた写真をイメージしてください。
その写真で見えている富士山の横幅（直径）は約14km。
この富士山を縦に４個積み重ねてください。
これが大体「直径が約14キロメートルの塊」ということになります。
ちなみに、14キロメートルの距離は。。。
- 東京駅から荻窪駅までの直線距離が約14km
- 新宿駅から荒川までの直線距離が約14km
- 東京ドームからディズニーランドまでの直線距離が約14km
- 新大阪駅から長居公園までの直線距離が約14km
- JR大阪駅からJR西宮駅までの直線距離が約14km
大きな塊が秒速17kmの早さで飛んでくる感じとは
今、東京タワーの展望室にいるとします。
今日は快晴で、遠く、95キロメートル先の富士山もクッキリ見えています。
その富士山が急に４個に増え、上に積み重なっていきます。
スライムたちが合体してキングスライムになるあの感じです。
その「直径が約14キロメートルの塊」と化したキング富士山が、東京タワーの展望室めがけて飛んできます。
キング富士山が東京タワーまで飛んでくるのにかっかた時間は「5.6秒」
これが「秒速17km」の早さです。
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6600万年前に現在のメキシコ・ユカタン半島付近に衝突した巨大隕石。
それが原因で地球上の生き物の約75％が死滅したとも言われています。
すごく大きなものが、すごい早さで衝突すると、やっぱりもの凄いことが起きます。
